Ледяной покров Антарктиды снова начал расти
В окрестностях Южного полюса происходят удивительные изменения. После десятилетий непрерывного таяния массивный ледяной покров Антарктиды снова начал расти – по крайней мере, на данный момент.
Исследование, опубликованное в журнале Science China Earth Sciences, показало, что в период с 2021 по 2023 год ледяной покров Антарктики пережил рекордный прирост массы, в основном из-за аномального увеличения количества осадков. Это особенно заметно в Восточной Антарктиде, где ранее наблюдались признаки дестабилизации в четырёх крупных ледниковых бассейнах.
Команда исследователей из Университета Тонгджи проанализировали данные спутниковой гравиметрии, полученные в ходе миссий GRACE и GRACE-FO, которые измеряют колебания земной гравитации, чтобы обнаружить изменения в массе льда. Они обнаружили, что в период с 2011 по 2020 год ледяной покров Антарктики терял лёд со скоростью 142 гигатонны в год. Но в период с 2021 по 2023 год тенденция изменилась, и ледяной покров увеличился примерно на 108 гигатонн в год, что является историческим достижением.
Этого роста оказалось достаточно, чтобы временно компенсировать повышение уровня мирового океана примерно на 0,3 миллиметра в год за тот же период.
Наиболее заметные сдвиги произошли в регионе Земли Уилкса и Земли Королевы Марии в Восточной Антарктиде, включая ледниковые бассейны Тоттена, Денмана и Винсеннес-Бей. С 2011 по 2020 год эти ледники теряли массу ускоренными темпами, что было вызвано поверхностным таянием и ускоренным сбросом льда в океан, но теперь, похоже, процесс остановился.
Однако учёные предупреждают, что это изменение не означает окончание климатического кризиса. Прирост был связан с необычным характером выпадения осадков, который может быть временным.
Антарктический ледяной покров содержит более половины мировых запасов пресной воды. На протяжении десятилетий он был одним из основных факторов повышения уровня моря, наряду с таянием льдов в Гренландии и тепловым расширением потеплевших океанов.
Этот новый период роста количества льда в Антарктиде является одновременно сюрпризом и напоминанием о том, насколько динамичны и чувствительны полярные регионы к климатическим изменениям. Если подобные условия сохранятся, они могут повлиять на краткосрочные прогнозы высоты уровня моря. Но большинство учёных считают, что восстановление, скорее всего, временное, если оно не будет подкреплено более масштабными климатическими тенденциями.