Ученые обнаружили новые подземные озера в Антарктиде

Ученые обнаружили в районе антарктической «Сухой долины» подземные озера, которые могут быть населены микроорганизмами. Для исследования задействовали специальный электромагнитный датчик и вертолет. Ученые отсканировали поверхность Антарктиды на глубину до 350 метров. В вечной мерзлоте были обнаружены озера с соленой водой. Условия в этих водоемах – экстремальные из-за пониженной температуры (до минус 15). Однако, как предполагают ученые, даже в такой экосистеме возможна жизнь. Ее могут населять бактерии с метаболизмом, основанным на переработке серы и железа. Предположительно, найденные озера – остатки экосистем, ранее существовавших на поверхности материка. Уникальность находки очевидна, найдены подземные хранилища древних микроорганизмов.

Пустоты подо льдом и вечной мерзлотой Антарктиды могут тянуться на 18 км вглубь континента. А соленая вода из них поступает в Южный океан - акваторию, которая окружает Антарктиду и отличается биологическим разнообразием. Ученые считают, что их открытие прольет свет не только на историю изменения климата и развития жизни на Земле, но и поможет в изучении других планет. «Сухие долины» настолько близки к природным условиям Марса, что NASA проводило там испытания спускаемых космических аппаратов. Свое название территория получила из-за климата. Некоторые районы долины не видели дождей в течение и других осадков в течение 2-х млн. лет. А сильные ветра, скорость которых достигает 320км/ч, высушивают любую влагу без следа.