Засуха в Южной Африке спровоцирована Эль-Ниньо

Новое исследование показало, что длительная засуха, которая привела миллионы людей к голоду в Южной Африке, была вызвана в основном погодным явлением Эль-Ниньо, а не изменением климата, как предполагалось ранее. Исследование проведено группой ученых из международной исследовательской группы World Weather Attribution (WWA). Засуха, начавшаяся в январе, оказала серьезное воздействие на сельское хозяйство Замбии, Зимбабве и Малави, что привело к массовому падежу урожая и скота. В связи с этим, президент Замбии Хакаинде Хичилема объявил о национальной катастрофе и призвал к международной помощи в размере почти 900 миллионов долларов, связывая нехватку осадков с изменением климата.

Однако результаты нового исследования указывают на то, что главной причиной засухи является Эль-Ниньо — периодическое природное явление, характеризующееся повышением температуры поверхностных вод в центральной и восточной части экваториальной тихоокеанской зоны, что влияет на погодные условия по всему миру. В ходе исследования были проанализированы исторические метеорологические данные за период с декабря по февраль — пик дождевого сезона.

Ученые обнаружили, что, несмотря на общее увеличение осадков в регионе в результате глобального потепления, эффективное количество выпадаемых осадков оставалось на прежнем уровне из-за повышенной испаряемости воды в условиях более высоких температур. В то время как Эль-Ниньо приводит к уменьшению количества осадков, что увеличивает вероятность сильных засух. Эти выводы могут оказать значительное влияние на разработку стратегий по предотвращению подобных катастроф в будущем, а также на корректировку международной помощи и политики в области климата и окружающей среды.