Пользователи смартфонов могут поучаствовать в наблюдении за облаками

NASA обратилось за помощью к пользователям смартфонов для мониторинга влияния облаков на климат нашей планеты. Информация, собранная пользователями приложения CloudSpotter, которое помогает сфотографировать облака и определить их тип, будет использоваться учеными Американского космического агентства для калибровки CERES (Clouds and the Earth's Radiant Energy System), трехканального радиометра, измеряющего солнечную радиацию и излучение Земли. Эти измерения очень важны для понимания роли противоизлучения облаков в климатических изменениях и для повышения точности прогноза глобального потепления.

Команда Лина Чемберса работает со школьниками с целью сбора независимых наблюдений облаков с 1997 года, так что ученые программы CERES могут гарантировать, что измерения, фиксируемые со спутников, совпадут с данными, полученными на земле. «Бывают ситуации, вызывающие у нас реальные проблемы, например, облака над снегом, которые действительно трудно обнаружить из космоса, – отмечает Чемберс. – В таком случае даже небольшая погрешность в измерении температуры поверхности является довольно существенной ошибкой».

В будущем те, кто использует приложение CloudSpotter, смогут способствовать устранению подобных ошибок. Фотографируя облака, пользователям необходимо просто отправить изображение в Cloud Appreciation Society, которое идентифицирует тип каждого облака. Затем эта информация вместе со временем, датой и географическими данными местности, где была сделана фотография, отправляется команде ученых CERES.

Даже если данные от школьников и других пользователей приложения распространятся по всему миру, это будет полезно для ученых. «Пользователям вовсе необязательно иметь целую кучу данных о местности, где было сделано фото, или обладать сложным классификатором. Достаточно просто использовать приложение, определяющее типы облаков, и статистику, помогающую выявить основные тенденции, – говорит Чемберс. – Таким образом мы попытаемся установить, существует ли «незамеченные» спутником типы облаков или такие, которые классифицированы неверно».